NVIDIA dio un pequeño
adelanto a principios de este 2015 sobre su próxima arquitectura "Pascal" con
la cual darán el salto al nodo de 16nm, Dicha arquitectura está cerca de
ofrecer el doble de rendimiento por vatio consumido respecto
a la actual arquitectura Maxwell de 28nm, algo que sin duda sería impresionante ya
que de por sí éste último ofrece un excelente nivel de eficiencia, algo que
queda claro al ver que dicha arquitectura da vida a tarjetas gráficas como
la GTX 750 Ti, capaz
de mover juegos en 1080p con una fuente de apenas 300W. Esto sería
posible mediante la aplicación de las últimas tecnologías, como la memoria
apilada de alto rendimiento HBM2.
Para ir calentando motores. En una charla a puerta
cerrada que tuvo en la pasada conferencia Graphics
Technology Conference 2015 en
Japón, a cargo Marc Hamilton, VP de Soluciones de Arquitectura e Ingeniería, en
NVIDIA, se escabulleron nuevos detalles de lo que podemos esperar de productos
basados en Pascal en el 2016.
De acuerdo a la información rescatada por el
sitio VRWorld, uno de los aspectos que reiteraron sobre la
arquitectura Pascal es que estará fabricada por TSMC mediante un proceso
de manufactura FinFET de 16nm, (mientras que AMD podría dar el salto directo a los 14nm FinFET,
aunque no se descartan los 16nm FinFET). Esto supone
que su fabricación será mucho más fácil ya que usará transistores con
diseño tridimensional (3D).
Actualmente, las tarjetas de doble GPU son
esencialmente dos tarjetas gráficas en un PCB común, estando el punto negativo
en que el ancho de banda de la ranura PCI-Express es compartida por
un puente-chip; mientras que el puente SLI conecta a dos GPUs,
cada una en una ranura pero el propio puente genera un cuello de
botella. Con NVLink, las dos GPUs estarán interconectadas con una vía de
datos bidireccional de 80 GB/s, dejando que cada GPU aborde directamente la
memoria controlada por la otra. Esto debería mejorar en gran medida la
gestión de memoria en los juegos que se aprovechan de las API más recientes
como DirectX 12 y Vulkan y el rendimiento de
las mismas bajo monitores de alta resolución.
También recalcaron que los GPUs Pascal contarán con capacidad para
realizar operaciones de Precisión Mixta (INT8, FP16 y FP32) y
cálculo de precisión doble. Otra mejora importante es que reemplazarán la
interfaz PLX PCIe Gen3 por una interconexión NVLink que
habilita comunicaciones bi-direccionales con velocidades de hasta 80GB/s que
permitirá a cada GPU acceder a toda la VRAM disponible, comparado a los
16GB/s que entrega Maxwell.
Lo
siguiente que se tocó y probablemente más interesante aún, fue la confirmación
de que Pascal contará con memoria HBM 2 (High Bandwith Memory) o de
segunda generación. A grandes rasgos se trata de la misma tecnología de
memoria con diseño tridimensional que AMD implementó con sus tarjetas
Radeon R9 Fury.
Entre los
beneficios que mencionaron de usar este tipo de memoria, fue que las tarjetas
GeForce basadas en Pascal vendrán con cuatro módulos HBM 2 los
cuales darán una suma de hasta 16GB de memoria VRAM y un tremendo ancho
de banda de memoria de 1TB/s. Hasta aquí hablamos de productos para
consumidor. Sin embargo, hay palabra de que las variantes Quadro y Tesla serán
capaces de soportar hasta 32GB de memoria VRAM y un ancho de banda de
2TB/s.
Si todo
sale como se tiene programado, las primeras tarjetas Pascal estarán llegando al
mercado en el primer semestre del 2016.
